Sur les bords du Colorado : du Grand Canyon à Page – Arizona #1

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Ces trois jours, nous les avons consacrés à la découverte de l’Arizona et de l’Utah avec un arrêt sur les terres Navajo !

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Nous quittons Las Vegas direction l’Arizona, environ 5 heures de route nous sépare du Grand Canyon. Après un arrêt ravitaillement au Walmart du coin, on tourne la musique à fond : We are on the road baby !

A  Kingman, on bifurque sur une portion de l’Historie Road, la fameuse Route 66. On est seuls au milieu de nul part avec les immenses trains de marchandises à l’horizon.  Environ 27 miles après Kingman, on s’arrête dans une station essence très très typique : le Hackberry General Store (35°22’35.3″N 113°43’21.1″W). Il faut absolument visiter l’intérieur de la boutique qui est très dans l’ambiance de la route 66. Vieille pompe à essence, vieilles voitures américaines et crâne de bétail, tout y est !

Avant d’entrer dans la Parc du Grand Canyon, on s’arrête à Willimas pour trouver le plus grand panneau Route 66 qui existe. La chasse au trésor ne dure pas longtemps, le panneau est caché au fond d’une des boutiques de la rue principale.

On arrive au Grand Canyon National Park en fin d’après-midi, on fait le check-in au camping Mather Campground et on file sur le Rim Trail au niveau du Visitor Center pour assister au coucher du soleil sur le Grand Canyon. La vue est à couper le souffle ! Le Grand Canyon n’usurpe pas sa réputation et nous en mets plein les yeux  😯 .

La journée se termine par un montage de tente à la nuit tombée avec la lampe frontale et petit repas au réchaud (pâtes carbonara s’il vous plait !).

Après une nuit très trop courte à cause du froid (ben non il fait pas toujours chaud en Arizona…), nous avalons un petit déjeuner chaud à défaut d’être bon (note à nous-même : le porridge tout prêt goût fraise chimique, mauvaise idée  😥 ). Heureusement que deux cerfs viennent partager leur collation matinale avec nous, ça nous fait oublier notre mauvaise nuit… On se rend au Visitor Center pour prendre le bus direction le départ de la randonnée South Kaibab Trail. Il est 8h00 du matin lorsqu’on débute notre excursion, à part quelques marcheurs et des mules, nous ne croisons personne. On arrête notre descente au Cedar Ridge Point où l’on profite un long moment de la vue sur le Grand Canyon.

Dans l’après-midi, on emprunte la Desert View Drive (qui offre beaucoup de point de vue) en direction de l’Utah !

 

→ Monument Valley ←

Après quelques heures de route et un changement d’heure, nous arrivons à Monument Valley sur le territoire des indiens Navajo (vous devrez vous acquitter d’une taxe spéciale de 20$ pour entrer dans la réserve).

On a choisi de dormir au The View Campground pour profiter du coucher et du lever du soleil sur les célèbres rocks. Il faut arriver assez tôt dans l’après-midi pour avoir les meilleurs emplacement face au site. On a quand même eu de la chance car non vue n’est pas trop mauvaise.

On se fait une soirée camping tranquille avec une bière au cactus et au raisin (ne me demander pas pourquoi on a choisi celles-là???) en admirant le couché du soleil sur Monument Valley.

 

Le matin, nous assistons à un magnifique levé de soleil depuis notre tente. C’était magique de prendre notre petit déjeuner devant un si beau spectacle ! A 7h30, nous attaquons la Scenic Drive qui fait le tour des Monuments, certains sont beaux et d’autres vraiment très impressionnants. Le tour fait environ 2h30 si vous prenez le temps de vous arrêter faire des photos de chaque rocher. Le décor est digne d’un Western, on s’attend à voir John Wayne sortir de nul part  🙂

→ Page ←

On ne traine pas trop car le reste de la journée est chargée. On part pour la ville de Page et trois magnifiques lieux à voir : Antelope Canyon, le Horseshoes Bend et le Lake Powell !

Après 2 heures de route, nous arrivons sur le parking  du Lower Antelope Canyon. A Antelope Canyon, il y a deux sites très proches à visiter : le Lower Antelope Canyon et le Upper Antelope Canyon. Nous avons choisi le Lower car il n’y a pas besoin de réserver à l’avance et que la fréquentation touristique est moins importante (même s’il y avait déjà trop de monde à mon goût…). Le prix d’entrée est également moins cher (25 $ par personne au lieu de 45 $ pour le Upper). En arrivant, on s’inscrit à la prochaine visite qui part à 13h. Cela nous laisse le temps de pique-niquer sur le « magnifique » parking  🙂

Les visites se font par groupe avec un guide Navajo (en l’occurrence pour nous c’est une jeune guide – première année pour les visites) et dure environ une heure. L’entrée dans le canyon se fait par un escalier qui descend dans les entrailles de la terre. Si on fait abstraction des personnes qui font des dizaines selfies ou qui prennent chaque rocher en photo, on arrive à apprécier la beauté des lieux. Les jeux de lumière mettent en valeur les formations rocheuses qui sont pour certaines impressionnantes.

Pour la suite de l’après-midi, nous allons voir un site assez exceptionnel. Un peu à l’extérieur de Page sur la Highway 89 en direction de Flagstaff, on se gare sur le parking qui permet d’accéder au Horseshoes Bend. Une courte marche permet d’atteindre le point de vue sur cette boucle du Colorado. Face à ce spectacle, il n’y a pas de mot. C’est vertigineux !

On profite un moment de la vue (mais pas de la solitude…il y a encore plus de monde que dans Antelope Canyon !).

Ce soir nous dormons à côté de Zion Canyon National Park, sur la route, nous nous arrêtons pour voir le barrage Glen Canyon et le Lake Powell (l’un des plus grands lacs artificiels). L’ouvrage d’art est assez impressionnant et l’immensité du lac encore plus.

C’est déjà l’heure de rejoindre notre étape du soir : Zion Canyon et ses paysages verdoyants.

Vous avez déjà admiré le Grand Canyon ou Monument Valley ? Qu’est-ce que vous avez visité dans partie de l’Arizona ?  

Retrouvez notre étape dans le Nevada ou nos guides pratiques sur le Grand Canyon et Monument Valley (bientôt disponible)